La planta Cannabis sativa contiene diversos compuestos diferentes conocidos como cannabinoides. Los cannabinoides más abundantes son el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD). El THC es el encargado de provocar el potencial psicoactivo del cannabis, lo que se traduce en adicción.
La adicción al cannabis se debe a un consumo prolongado y creciente de la droga. Dicha adicción requiere que el usuario consuma dosis más altas de la sustancia para lograr el efecto deseable (proceso conocido como tolerancia).
¿Cuál es el alcance del cannabis?
El cannabis es una de las drogas más consumidas en el mundo y la droga ilegal más consumida en España. A nivel mundial, se estima que 22,1 millones de personas (el 0,3% de la población mundial) padecen dependencia del cannabis.
En el informe EDADES de 2017, un 9.1% de las personas encuestadas entre 15 y 64 años dijo haber fumado cannabis en el último año, y un 1.9% lo fumaba a diario, siendo en su mayoría hombres (70%) y la media de edad 34 años.
¿Cómo afecta el consumo de cannabis en la adolescencia y en la juventud temprana?
Concretamente en España, el 20% de la población de las edades comprendidas entre 15 y 24 años, ha fumado cannabis en el pasado año, situándose la edad media en iniciar su consumo en 16 años. El cannabis incide en los circuitos neuronales en una etapa fundamental para el desarrollo del cerebro, el cual no está listo para la sobreestimulación de abundantes concentraciones de THC, provocando alteraciones en la capacidad de aprendizaje y en la memoria no solo a corto plazo, sino también a largo plazo.
Por lo tanto, los jóvenes consumidores de cannabis son particularmente vulnerables a los posibles efectos adversos del cannabis. El consumo de cannabis en adolescentes se asocia a un mayor uso indebido de cannabis en la edad adulta, problemas de memoria y concentración, complicaciones cognitivas a largo plazo y trastornos mentales, como ansiedad, depresión y esquizofrenia.
En el informe europeo ESPAD 2019, el 23% de los estudiantes españoles dijo haber probado la marihuana alguna vez en su vida, y el 12% consumió en los últimos 30 días, siendo el tercer país de la Unión Europea en el ranking, tras Italia y Francia.
¿Cómo sé si tengo problemas con el consumo de cannabis o lo padece alguna persona de mi entorno?
El trastorno por consumo de cannabis se reconoce en la quinta versión del Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM-5), que también añadió la abstinencia de cannabis como una nueva condición. Este trastorno se caracteriza por un patrón problemático de consumo de cannabis que provoca un deterioro o malestar que se manifiesta al menos por dos de los siguientes hechos en un plazo de 12 meses:
- Se consume cannabis con frecuencia en cantidades superiores o durante un tiempo más prolongado del previsto.
- Existe un deseo persistente o esfuerzos fracasados de abandonar o controlar el consumo de cannabis.
- Se invierte mucho tiempo en las actividades necesarias para conseguir cannabis, consumirlo o recuperarse de sus efectos.
- Ansias o un poderoso deseo o necesidad de consumir cannabis.
- Consumo recurrente de cannabis que lleva al incumplimiento de los deberes fundamentales en el trabajo, la escuela o el hogar.
- Consumo continuado de cannabis a pesar de sufrir problemas sociales o interpersonales persistentes o recurrentes, provocados o exacerbados por los efectos del mismo.
- El consumo de cannabis provoca el abandono o la reducción de importantes actividades sociales, profesionales o de ocio.
- Consumo recurrente de cannabis en situaciones en las que provoca un riesgo físico.
- Se continua con el consumo de cannabis a pesar de saber que se sufre un problema físico o psicológico persistente causado por el mismo.
- Tolerancia definida por una necesidad de cantidades cada vez mayores de cannabis para conseguir la intoxicación o el efecto deseado y por un efecto notablemente reducido tras el consumo continuado de la misma cantidad de cannabis.
- Abstinencia manifestada por la presencia del síndrome de abstinencia característico del cannabis.
¿Cuáles son los efectos del consumo de cannabis?
El consumo crónico de cannabis se asocia a un mayor riesgo de desarrollar trastornos por consumo de sustancias. Podemos resumir las consecuencias negativas y riesgos asociados al consumo del cannabis en los siguientes puntos:
- El consumo de cannabis aumenta el riesgo de sufrir esquizofrenia, correlación ampliamente evidenciada por diversos estudios epidemiológicos, los cuales muestran que las personas que consumen cannabis de forma habitual tienen un riesgo 1,4 veces superior a padecer esquizofrenia que las personas que no lo consumen.
- Alteraciones cognitivas, produciéndose dificultades en la memoria y el aprendizaje.
- Adicción al cannabis, predisponiendo el consumo de otras sustancias. Aproximadamente, entre el 10% y el 30% de las personas que consumen cannabis acaban desarrollando una adicción al mismo y, cuando el inicio se produce antes de los 18 años, la probabilidad de dependencia es hasta 7 veces mayor.
- Las comorbilidades psiquiátricas están a menudo presentes en consumidores dependientes de cannabis, incluyendo trastornos de personalidad, trastornos del estado de ánimo y ansiedad.
¿Qué puedo hacer si tengo problemas con esta sustancia o los tiene una persona cercana a mí?
Si te sientes identificado con los síntomas, señales y consecuencias mencionadas anteriormente o si crees que una persona de tu entorno presenta dichos síntomas, lo que debes hacer es buscar ayuda profesional de forma inmediata, ayuda que te ofrecemos en Estamos Contigo.
Desde Estamos Contigo, contamos con un equipo especializado en el tratamiento de la adicción a esta sustancia y, gracias a su amplia formación, elaborarán un plan individualizado donde la intervención psicológica y psicoterapéutica tendrá un factor clave para que superes esta adicción o para que lo haga la persona de tu entorno que lo sufre.
